Portraits von Babel

Florian Schlüter

Gesichter einer unberechenbaren Ordnung

Warum bist du genau jetzt an genau diesem Ort?

Die Bibliothek von Babel ist ein Gedankenexperiment von Jorge Luis Borges, in der unendlich viele Bücher stehen, die mit zufälligen Zeichen gefüllt sind. Durch die Unendlichkeit lässt sich jeder Satz, jede Phrase, jedes Geheimnis und selbst unsere ungeschriebene Zukunft ausformuliert finden. „Portraits von Babel – Gesichter einer unberechenbaren Ordnung“ greift diese Idee auf: Ein Zufallsarchiv von menschlichen Begegnungen. Durch die zufällige Kombination von Zeichen entsteht ein kontrolliertes Bild: Chaos wird zu einer Konstante und erschafft einen einzigartigen Moment.

Die Willkür holt Menschen aus ihrem Alltag und katalogisiert sie im Archiv nach Name, Alter, Tätigkeit und Parametern ihrer Koordinate. Der Prozess folgt einer strikten Systematik: Ein analoger Zufallsgenerator bestimmt Zahlen von 00-49. Mit einer Tabelle wurden 25 Tage gewählt – zehn davon als Fallback – an denen dann taggleich der Ort und die Uhrzeit für die Begegnung bestimmt wurde. Die Tabelle übersetzt Zahlen in einen spezifischen Halbstunden-Slot von 8-20 Uhr und in einen auf 5m genauen Ort. Die Fallback-Tage sind Absicherung für den Fall, dass sich keine Person vor Ort finden lässt. Ein Umkreis von 30km um Dortmund-Mitte stellt die Grenze dar. Bezogen auf die Bibliothek von Babel werden die Grenzen zu den ausgewählten Seiten aus einem Buch, die wir betrachten.

Fotografisch wurde das Projekt auf Großformatfilm festgehalten. Der konzentrierte Workflow mit einer 4×5“ Kamera ist ein bewusstes Gegengewicht zum Unkontrollierbaren; er bringt eine entschleunigte aber intensive Einbindung der Portraitierten. Jede Begegnung wird so zu einem Eintrag in dieses visuelle Archiv.

Das Projekt zeigt, dass Ordnung und Struktur auch im Zufälligen und Chaos entstehen können. Es macht erfahrbar, wie menschliche Präsenz und der Zufall miteinander interagieren und verbindet systematische Struktur mit präzisem fotografischem Handwerk und dokumentarischer Farbigkeit. So entsteht ein Archiv, das die Schönheit und Unvorhersehbarkeit menschlicher Begegnungen festhält. Ein Versuch Hand in Hand mit dem Zufall zu kooperieren.